同事Isabella有两个女儿。一个14岁,九年级,一个13岁, 8年级。从小学一年级起,姐妹俩都喜欢体育,参加了学校篮球队。每周两次篮球训练,每个周末到各地参加比赛。Isabella本人也很擅长打篮球,成了小女儿篮球队的义务主教练。为了提早下班去训练她的篮球队员,Isabella每天早上提早一个小时上班。下班后她的第一件是就是直接赶去学校,或给孩子们进行篮球训练,或带孩子们进行篮球比赛。第二天上午会眉飞色舞的告诉我们前一天的赛事。
和很多加拿大孩子一样,Isabella的两个女儿帮Isabella做很多家务事:洗衣,遛狗,做午饭,烤蛋糕等的。Isabella也以此为荣,经常夸奖她的女儿们。但Isabella谈论的最多是:我几乎等不及女儿们到18岁。他们一到18岁,我就要求他们搬出家去。并开始设想没有孩子们的生活:我和我先生要把我们现在的房子卖了,搬到小一点的房子。夏天就可以一直住在海边别墅。我们又可以重新享受我们的两人世界了。老公最好的朋友Andy是我们大学加拿大学系的教授,夫人是附近一个小镇的法官。夫妻两人的收入远远高于20多万。我们小镇由于房价比较便宜,生活成本比较低,所以夫妇两的收入在我们小镇也属高工资。夫妇两只有两个孩子。大儿子刚高中毕业,小女儿7年级。夫妇两的收入要负担两个孩子的生活和学习费用绰绰有余。他们的家离学校很近,走路到校只要8分钟。今年秋天大儿子进了我们大学现代语言系学习。夫妻俩要求儿子搬出去住进大学的学生宿舍,每天在学校的餐厅吃饭。儿子今年暑假每周6天在附近的餐馆打工,每天工作至少8小时,以挣得自己大学宿舍的费用。朋友的太太谈到儿子即将离家住校非常心疼,眼睛开始湿润起来。她告诉我她要她儿子保证每星期至少回家吃一次饭,每周一家人一定要团聚一次。既然这么心疼儿子,为何不让住在家里?他可以每天从家里出发上学。但她告诉我让她儿子离家是为了帮助孩子学会独立,培养孩子成为一个有独立生存能力和社会责任感的公民。